E’ una pianta erbacea annuale. Le foglie sono simili a quelle del prezzemolo e sprigionano un odore pungente, viene chiamata anche erba cimice proprio per questo; il particolare sentore sparisce in cottura regalando un sapore fantastico.  Il frutto che determina la spezia è costituito da acheni che assumono una forma quasi sferica. I frutti  schiacciati allo stato fresco non emano alcun odore, mentre quando sono secchi emano un piacevole profumo agrumato.

Proprietà e qualità secondo l’Ayurveda

Rasa: Astringente (Kashaya), dolce (Madhura) Pungente/Piccante (Katu), amaro (Tikta)

Guna: Leggero(Laghu), umido oleoso (Snigdha)

Virya: I semi sono riscaldanti (Ushna) le foglie sono raffreddanti (Shita)

Vipāka: Dolce (Madhura)